ダイヤモンドの４Ⅽグーレド、優先するべき品質項目は？

ダイヤモンドの国際的な品質基準４Ⅽグレードですが、そのどれが一番大切か？を質問される事が多いのでちょっとポイントを記載しておきます。新潟でプロポーズをご検討中の多くの男性が、色や透明度がハイグレードなダイヤモンドとサイズが大きなダイヤモンドのどちらにすればよいのか？を悩んでいるのを見かけます。確かに大きなダイヤモンドは魅力的ですよね？でも品質も気になるところ、、、そんな多くの方が気にするダイヤモンドの「４C」少しについて詳しくご紹介しておきます。

ダイヤモンドの稀少性を現す４Ⅽグレード

まずダイヤモンドの稀少性と価値は、「４Ｃ」で決まります。「４Ｃ」とはダイヤモンドの品質等を評価する基準の４つの要素のことで、重さCarat（カラット）、色Color（カラー）、形Cut（カット）、透明度Clarity（クラリティ）の各項目の頭文字が全て「Ｃ」である事から４つの品質項目で「４Ｃ（よんしー）」と呼んでいます。
「４Ｃ」は、ダイヤモンドの評価基準を定めるＧＩＡ（ジェモロジカル・インスティテュート・オブ・アメリカ、略称GIA）によって定められており、世界中の宝石鑑定機関が、同一の基準でダイヤモンドを評価する事でその希少さを表す指標となっています。宝石鑑定士と呼ばれる専門家がダイヤモンドの特徴を専門機材を使って比較するために、基準は細分化されていて目視では差のない場合も多くあります。

ダイヤモンドは天然の鉱物ですので、特徴を検査する事で希少かどうか？が判断できるのです。一般的に「４Ｃ」でグレードが上がると、稀少性が高くなるとされていますが、価値を見比べる時に同じグレードの要素が１つあったとしても、他の３つの要素のグレードの違いによりその価格は変わってきます。 各要素とグレードを知ることが、ダイヤモンド選びの決め手となってきます。ではその「４C」それぞれの要素についてご紹介いたします

ダイヤモンド重さの基準「Carat（カラット）」

Carat（カラット）という言葉が４Cのなかで一番耳にする機会が多いと思います。カラットはダイヤモンドの大きさと誤解されがちですが、実は重さの単位。1カラットは0.2グラムで、重くなればなるほど希少価値が高まります。
1ctは0.2g、1gのダイヤモンドは5ctです。ダイヤモンドは鳥の羽の重さまで計測できる電子天秤で重さを計測１/1000カラットまで表記される鑑定機関と1/100カラットまで表記する鑑定機関とに大別されますが、表記する次の位を八捨九入して表記されます。
ダイヤモンド原石の殆どは1カラット未満のサイズが多く大粒の原石はとても稀少です。ラウンドブリリアントカットにダイヤモンドを仕上げると原石の重さは少なくとも５５％は削り落としてしまいますので、研磨済みダイヤモンドが１ｃｔであれば原石は2.5ct以上の重さが有ったと推測されます。カラットはその数値が大きければ大きいほど希少となり、ダイヤモンドの価値は上がっていきます。
大きなダイヤモンドは輝きもそれだけ大きくなります。カラットが上がると迫力も上がっていきますので優先度は高めの項目と言えるかもしれません。

ダイヤモンドの仕上形状を現す「Cut（カット）」

Cut（カット）はダイヤモンドの形を表します。他の３項目に比較すると唯一、研磨職人やカット職人等、人の手による技術的な要素で決まる項目でもあります。１９８８年にアメリカのＧＩＡによってその基準が示された新しい項目でもあります。ある程度ダイヤモンドの美しい輝きや煌めきを決定づける要素です。ダイヤモンドを形作る比率を表すプロポーションと、仕上げ(フィニッシュ)の要素である「ポリッシュ 研磨状態」と「シンメトリー 対称性」が、ダイヤモンドから美しい輝きが放たれように設計されています。ダイヤモンドの輝きについてはFAQ「ダイヤモンドの輝きブリリアンス」を参照

また宝石にとって重要な要素でもある耐久性も考慮してカットの良し悪しを定めます。少しの衝撃で割れてしまっては宝石としての永遠性が有るとは言えないことが原因です。しかし、しばしば業界内でも「カットグレーが高い」を「輝きが強い」と説明するケースが有りますが、厳密にはこれは間違いで、耐久性を無視すれば輝きをもう少し強くできるという意見はあるのは事実です。
カットグレードは耐久性を含めた複数項目の総合評価となっており、エクセレントExcellent、ベリーグッドVeryGood、グッドGood、フェアFair、プアPoorの５段階で表記されます。Excellentのグレードの中で、対称性と表面研摩という大きな２項目共に最高評価のダイヤモンドを3EX(トリプルエクセレント)と呼びます。
人為的なこのカットの要素は近年トリプルエクセレントである事が不通になってきています。人的要素に妥協しない事は重要ですね。

透明度を現す「Clarity（クラリティ）」

Clarity（クラリティ）は、「透明度」を表す要素です。キズ、欠け、内包物（インクルージョン）の大きさ、場所、性質などを１０倍の実態顕微鏡で観察して鑑定します。包有物が多いと透明度が下がり、その分輝きを損なってしまうので、透明度が高いほど評価も高くなっていきます。
透明度最高グレードＦＬでも１００倍拡大でダイヤモンドを観察すると必ず内包物は見つかります。あくまでも１０倍拡大でどうか？と言う項目である事はご注意ください。
ダイヤモンドは天然の鉱物なので結晶が成長して地上へ運ばれるまでの間に様々な物質を取り込んでいます。そうしたダイヤモンド内部に取り込まれた物質は場合によっては希少性に繋がる事も在り、その種類や場所によっては見逃せない個性となる事も在りますので、気になる場合は購入検討している該当ダイヤモンドの内包物について店頭スタッフまでお問い合わせください。
可能な限り正確にご案内させていただきます。また近年注目の地底200キロ以上の深部で結晶したであろうダイヤモンドについてはその内包物が地球誕生の秘密に迫る鍵である事から地層学者や地球学者の間で注目を集めています。
ブローチ新潟で取り扱うダイヤモンドの内包物は多くの場合ダイヤモンドです。ダイヤモンドにダイヤモンドが内包している状態なのですが、内包物の量でグレードが決まる為に低グレードに評価され、価格も抑えめに設定されているダイヤモンドもあります。しかし、その美しさは格別ですので店頭で御確認ください。
ダイヤモンドに限らず内包物に拘る宝石店には総じて宝石好きな仕入れ担当者がいる傾向にあります。透明度グレードは前述の通り低いグレードだから良くない訳でも無いので、お時間に余裕が有ればどんな内包物が内包したダイヤモンドなのか？に拘って選ぶのも一つの楽しみと言えるかもしれません。

ダイヤモンドの色「Color（カラー）」

Color（カラー）はその名のとおり、「色」を表す要素です。ダイヤモンドは無色ではなく、実際にはかすかに色がついています。天然鉱物の場合は着色するには原因が有り、その着色成分が少ないほど希少である事になりますので、無色に近づくものほど高く評価されます。逆にダイヤモンドに何らかの色が付けばつくほど希少性は下がってしまいます。
色の正体は光です。ダイヤモンドのような宝石の場合は判りやすいのですが、ダイヤモンドの内部反射では高い屈折によって光が反射します。ダイヤモンド内部を通過する光はその成分によって何らかの色が吸収されて残像した色が見えるのです。多くのダイヤモンドは炭素の結晶内部に窒素を持っいて、この窒素が青色系を吸収して残像する黄色が見えるとが多くあります。
光の吸収は結晶歪みによっても生まれる為に色は様々な反応を示すことが有ります。ダイヤモンドの高いカラーバリエーションはそうした事が原因で発揮されるのです。
しかもある一程の色味を超えて強く色が発揮される場合には、ファンシーカラーという評価がされ、無色とは逆の基準でグレーディングされます。ファンシーカラーは全色あり、最も希少は色は赤、ピンク、系、次いで青、や緑があります。
ダイヤモンドの頭文字Dからアルファベット順にZまでカラーグレードは23段階に各付けされますが、評価を決めるGIAでも何故ABCと言うカラーグレードが無いのか？と言う問いに対して「ABCは文字の持つイメージがAグレードである＝良いカラーである」と誤解されない為としています。あくまでもカラーグレードは稀少性なのです。そしてダイヤモンドのカラーバリエーションは広い為にFカラーのダイヤモンドが何色を帯びたFカラーなのか？によっては「この色合いが好き」となる場合もあります。宝石ダイヤモンドは購入の際に1つづつ目で見て美しいと感じる個体を選ぶことが大切です。

で、何を優先すればよい？

宝石は何を買うか？よりも誰から買うか？が重要と言われます。私たちBROOCH新潟は創業以来新潟のお客様に美しい宝石を届ける事目標に70年以上営業しています。私たちの持つ審美眼に叶ったダイヤモンドだけを独自の基準・独自のルートで厳選しています。そしてその鍛え抜かれた目は名だたるブランドのダイヤモンドと比較して、見劣りする事は無く、逆に画一的に選定されたブランドの基準に比べてブローチでは厳格にダイヤモンドを選定できる要因にもなっているのです。ブローチのダイヤモンドが美しいと多くのお客様に仰っていただける所以なのです。
「Carat（カラット）」「Cut（カット）」「Color（カラー）」と「Clarity（クラリティ）」の４項目は希少性の項目です。しかし強いて言えば希少なダイヤモンドをお求めであればColor（カラー）とClarity（クラリティ）に拘って探す事をお勧めしますし、美しさに拘ってお探しならCarat（カラット）とCut（カット）に拘って探すことをお勧めいたします！
ダイヤモンドの美しさは原石の品質と研磨者の腕前で決まると言われますが、ブローチ新潟で取り扱うダイヤモンドは超高品質ボツワナを中心としたデブスワナサイトのダイヤモンド原石を使い、それをベルギーアントワープの研磨職人フィリッペンス・ベルト氏が仕上げていますので、美しさはこれ以上あがらない最高のダイヤモンドなのです。